Op vakantie loopt alles net even anders. Langer licht, andere omgeving en laten we eerlijk zijn, een kind dat om 21.00 uur nog stuitert terwijl jij liever met een drankje onderuit zakt. Hoe hou je dan toch een beetje grip op het slaapritme van je kind?
Je hoeft echt niet met een stopwatch rond te lopen, maar alles loslaten zorgt vaak voor ellende. Vooral jonge kinderen hebben houvast aan vaste bedtijden. Ze slapen beter en zijn overdag ook een stuk leuker in de omgang. Dat scheelt gezeur bij het ontbijt en maakt het ook voor jezelf een stuk prettiger.
De interne klok van een kind verandert niet ineens omdat je in een ander land bent. Kinderen onder de zes kunnen nog niet ‘uitslapen’ als ze laat naar bed gaan. Die worden dus gewoon weer fris en fruitig om zes uur wakker, hoe gezellig het gisteravond ook was.
Avondeten om 21.00 uur is misschien leuk met z’n tweeën, maar werkt vaak niet met kinderen. Je kunt ook de lunch zien als hoofdmaaltijd en 's avonds iets lichts doen. Dan kunnen de kinderen op een normale tijd naar bed en heb jij daarna nog een beetje rust. Op vakantie is het vaak de eerste dagen even puzzelen. Je hebt namelijk niet de luxe van een peuterbed of vloerbed zoals je dit thuis wel gewend bent. Vooral als ze nog wat jonger zijn, moet je het vaak doen met een campingbedje op de kamer.
Je hoeft niet alles strak te plannen. Een rommelige dag hoort erbij. Laat je kind na een korte nacht overdag even extra slapen of leg het die avond gewoon wat eerder in bed. Zo blijft de balans een beetje bewaard.
Een verhaaltje, knuffel of rustig muziekje. Wat thuis werkt, werkt vaak ook op vakantie. Neem dus de vertrouwde spullen mee. Een bekend dekentje of favoriete knuffel doet wonderen in een vreemde kamer. Als je kind in een halfhoogslaper slaapt, probeer dan op vakantie iets vergelijkbaars te regelen qua gevoel. Een laag en veilig bedje geeft rust, zeker in een onbekende omgeving.
In vakantiehuisjes of tenten is het niet altijd ideaal qua licht of temperatuur. Neem vuilniszakken en tape mee om de boel te verduisteren. Als het heet is, zet dan een ventilator neer of geef ze een flesje drinken mee naar bed. Dan is de kans dat ze wakker worden een stuk kleiner.
Niet alles gaat zoals thuis en dat hoeft ook niet. Slaapjes in de auto, op een handdoek in de schaduw of onder een parasol, het hoort er allemaal bij. Het gaat uiteindelijk om samen zijn en genieten, ook al is dat soms met een kort nachtje en een middagdutje extra.